Pour saisir l’heure dorée, il faut le matin se lever tôt, car elle arrive quand la nuit hésite à partir et que le soleil subrepticement va arriver. D’où ma première photo matinale à 4h24 en ce début juin.
J’ai pu saisir ces instants magiques où les plus hautes pointes « s’ensoleillent » tandis que la vallée dort encore (sauf moi, chat matinal, chat-va-de-soi)
Petit à petit, le massif s’éclaire des rayons lumineux
Il est maintenant 7 h 12, la vallée entière va bientôt profiter de la chaleur bienfaisante du soleil.
Une autre heure dorée, c’est le soir, et à Chamonix, j’ai plaisir à attendre ce moment magique où tout le massif s’embrase des couleurs chaudes du couchant.
Petit à petit, le soleil remonte les pentes, et seul, le roi flamboie encore. Moment émouvant où dans un dernier au-revoir le soleil colore la paroi du Mont Blanc avant que la nuit n’habille la terre.
Dans ces moments là, nous sommes riches d’images.
Vous comprendrez qu’à Chamonix, mes nuits sont toujours courtes, puisque j’aime regarder les lumières s’allumer dans la montagne tard le soir, et tôt le matin, je guette les premiers rayons du jour. Alors….
Mais le séjour se termine et une fois encore, je vais quitter ce coin de Haute-Savoie, le vague à l’âme, en reprenant une phrase de John Ruskin, « au cœur des Alpes, totalement belles, il y a Chamonix ».
Fini le temps des vacances à la montagne !
A la semaine prochaine (on parlera du retour)…
Si vous souhaitez vous promener dans la vallée de Chamonix, cliquer sur les liens des différents billets précédents (ci-dessous).
Chamonix, à chacun son Mont Blanc
Cham’ un jour, Cham’ toujours II
En premier, direction côté Brévent, nous trouvons l’église Saint Michel de style baroque alpin.
Ici les vitraux, colorés et lumineux, attirent à nouveau notre attention. Ils sont en totale concordance avec la vie montagnarde (skieurs, alpinistes…).
Tout à côté se trouve la Maison de la Montagne (c’est l’ancien presbytère). Elle abrite la célèbre Compagne des Guides de Chamonix, créée en 1821.
Nous passons ensuite devant la mairie. C’était l’ Hôtel Impérial. L’inauguration, présidée par le président A. Fallières, eut lieu le 7 septembre 1910.
Au fil des rues nous (re)trouvons le charme des décorations montagnardes.
Notre place préférée, le « petit bijou » du centre ville, où trônent les statues de Jacques Balmat et H.B. de Saussure, sans oublier un peu plus loin celle du Docteur Paccard, compagnon de Jacques Balmat lors de la conquête du Mont Blanc le 8 août 1786.
N’oublions pas l’Arve qui traverse Chamonix, tantôt calme, tantôt remuant.
Rue du Dr Paccard et face au Mont Blanc, vingt pionniers de l’alpinisme parmi les plus célèbres, sont réunis sur une grande fresque qui nous fait rêver. Elle est aussi la reconstitution du premier bureau des guides.
En flânant, on emprunte les rues qui descendent vers le cimetière du Biollay. A chacun de nos passages nous aimons le parcourir, avec au gré des allées, des tombes qui suscitent beaucoup de souvenirs.
Puis nous quittons la ville un petit moment pour suivre l’Arve en direction de la frontière Suisse. Ainsi nous arrivons au village des Praz avec les Drus en toile de fond de la chapelle.
Nous profitons du grand air et des images pastorales
On continue vers Argentière et son glacier.
Le maître-autel de l’église d’Argentière fut rapporté d’Italie à dos de mulets.
Nous finissons par une visite au village natal de Michel Croz, Le Tour. Situé à 1450 m d’altitude, ce village a la réputation d’être le plus enneigé de France.
Nos promenades sont à chaque fois un plaisir renouvelé.
A la semaine prochaine.
John Ruskin est né à Londres le 8 février 1819 (décédé le 18 janvier 1900). C’est un enfant doté d’une vive sensibilité et doué pour la contemplation. Fils unique, la fortune de ses parents lui permet de consacrer sa vie à l’écriture. Il devient célèbre grâce à son oeuvre Modern Painters. Il fut critique d’art, écrivain, peintre, photographe, géologue, et fondateur philosophique du mouvement Arts & Crafts.
Ajoutons que Marcel Proust apprit l’anglais pour le traduire. John Ruskin fut le professeur de goût de Proust « son initiateur à la beauté ». Il dit qu’il était l’un des penseurs les plus importants du XIXè siècle, et « cet homme, cet immense esprit » tomba éperdument amoureux de Chamonix dès son premier voyage à l’âge de 14 ans. Cet endroit tient une grande place dans la vie et l’oeuvre de John Ruskin. Il fera 18 voyages dans le massif du Mont Blanc de 1833 à 1888.
A noter : il aime Cham’ et Venise … moi aussi….
John Ruskin écrivait au soir de sa vie « quand je regarde en arrière, les seuls jours de ma vie dont je puisse considérer qu’ils ont été entièrement passés de façon sage et juste l’ont été là où je voyais le « Mont Blanc, le Mont Rose ou la Jungfrau ».
(L’an dernier, nous étions au Mont Rose, voir nos chapitres 
Voilà pour la présentation rapide de John Ruskin…
En marchant dans ce paysage que nous aimons, les patinettes se posent avec aisance sur le sentier. Je gambade, je suis heureux. Je trottine sur les pas de John Ruskin.
Nous entendons là, une succession de bruits d’oiseaux, de branches furtives, il y a aussi les moments de silence et le murmure de la montagne.
Cette pierre indique donc la place que privilégie John Ruskin dans les Alpes pour admirer la chaîne du Mont Blanc.
Cette « excursion » au pied du Brévent et face à la chaîne du Mont Blanc, où sont rassemblés une ‘telle collection’ de pics, dômes et aiguilles que les yeux ont du mal à tout embrasser, nous donne, à nous aussi, l’impression d’être en adéquation avec nous-mêmes
Entamant la descente du retour nous évoquons (encore) une phrase de Ruskin « Droit devant nous, là-haut / le glacier étincelle au soleil de midi ».
Ravi et fatigué je rentre pour faire la sieste.
Alors… Alors… A la semaine prochaine.
Du pavillon Fréty le SKYWAY nous emmène à la pointe Helbronner (3466 m). Sur la terrasse sommitale, la vue à 360° est un moment unique. Le Mont Blanc et le Mont Blanc de Courmayeur sont à portée de main.
On embrasse entièrement le blanc des glaciers, le ciel bleu, et les 4000 des Alpes occidentales. Ce panorama est une vraie friandise.
L’air nous caresse la peau, le regard libre se projette à l’infini et vision magique, nous apercevons le Cervin, bel obélisque triangulaire, toujours présent dans notre cœur.
Esthétique, harmonieux et solitaire, simple et beau, on se rappelle avec émotion, notre « première à Zermatt » l’an dernier (voir notre billet « Zermatt » du 1er février 2019).
A propos du Cervin, j’aimerais le contempler une troisième (et dernière ?) fois au village italien le Breuil Cervinia (là où Whimper aimait le contempler et partir pour le gravir). Qui m’aime m’accompagnera…….
Faire le tour complet de ce panorama donne le vertige, les moments sont enivrants, les yeux ne savent où se poser tant l’horizon est sublime. Alors on se laisse envoûter par ces sommets en profitant du soleil et mesurant la beauté qui nous entoure.
Ce tableau merveilleux, nous raconte des siècles de vent, de pluie, de froid, de soleil, d’escalade, de découvertes. Notre mémoire enregistre ce tableau de l’infini.
Le temps d’une petite pause; nous entrons dans « le bistrot des glaciers » nous dégustons (vite fait) une spécialité italienne et puis nous visitons la salle qui abrite une belle collection de cristaux, en songeant aux cristalliers qui les ont trouvés dans les entrailles de la montagne.
D’ailleurs je garde précieusement le souvenir rapporté de là-haut…
Bien plus tard, nous reprendrons le skyway, pour la descente.
Suspendus à quelques mètres de la montagne, on se promène dans le ciel, et, somme toute, oubliant toute sensation de vertige, nous profitons au maximum de ces moments intenses.…
De retour dans la vallée, nous irons admirer le glacier de la Brenva depuis la petite chapelle Notre Dame de Guérison.
J’aurais aimé vous faire visiter cette chapelle, mais elle était fermée…
Heureux et fatigués, nous avons repris la direction du tunnel du Mont Blanc et le retour vers la France s’est effectué, je dois l’avouer, dans une certaine euphorie … due à l’altitude ?… Pour me calmer j’ai câliné ma marmotte italienne.
Sans oublier Amadeus qui nous attendait sagement.
A la semaine prochaine.
Flanel, le chat voyageur 