Avant notre séjour à Zermatt, on venait du canton des Grisons, sur notre trajet, nous avons flirté avec le Tessin et l’Uri, avant d’arriver dans le Valais.
Situé au sud-ouest de la Suisse, le Valais est un canton prestigieux puisqu’il abrite le Cervin et Zermatt que nous venons de quitter.
Nous prenons la direction de la France, et nous entamons la vallée du Rhône.
Nous traversons de petites villes ou villages qui pétillent déjà sous un soleil méridional. (la preuve ci-dessous)
Sierre, dite capitale du vin suisse, où les vignes fournissent des crus musclés et fruités, a des vignobles étagés donnant presque le vertige.
Nous traversons la ville de Sion, sans oublier les photos de ses châteaux.
A Martigny, arrêt rapide, le temps d’acheter le vin fruité et harmonieux joliment emprunt du terroir : le fendant. C’est une journée bien ensoleillée, je dirai même très chaude, et en milieu d’après-midi je commence à somnoler, puis carrément à dormir, résultat, je n’ai guère vu la montée jusqu’au Col de la Forclaz
Balloté au rythme des nombreux virages en épingle, j’ai repris ma sieste. Je me suis réveillé à Trient, où une nouvelle fois, j’ai retrouvé son église rose, digne d’une carte postale, où les lupins ondulaient joyeusement sous un vent caressant.
Un petit passage à la « frontière » et nous prenons la vallée de Vallorcine.
En fin d’après-midi nous rejoignons notre hôtel habituel à Chamonix, où un petit quatre heures bien agréable nous attendait. Je m’installe devant les Aiguilles de Chamonix, sur le balcon au-dessus de l’Arve, je rêve et je me ressource !.
… à la semaine prochaine…
J’aimerais savoir vous mélanger des mots qui s’aiment pour traduire cette magie singulière qui ne s’explique pas, où nous passons de l’émotion à l’enchantement ! Premières photos immortalisées pour les souvenirs, moments précieux ! D’une patte légère j’essaie de vous rendre avec soin ce moment sublime.
Là, à son pied, une envie de sac à dos nous frôle l’esprit ! Aller là-haut en laissant ici, en bas, nos soucis et faire en sorte que notre âme s’approche de la pureté des cimes. (Il est toujours permis de rêver).
Afin de profiter au maximum de cette journée « spécial Cervin » nous prenons le train du Gornergrat.
Inauguré le 20 août 1898 sur une longueur de 9 339 mètres, le Gornergrat Bahn nous conduit au domaine « haute montagne ». Cette région concentre le plus grand nombre de 4000 au monde (une trentaine)
Il nous emmène à 3 100 m d’altitude et le voyage en vaut la peine ! La vue est inoubliable !
Le panorama change au gré de la montée. Bientôt la nature nous offre ses forêts de mélèzes (ce sont de vrais montagnards, ils sont à l’aise jusqu ‘à 2500m d’altitude). Ils sont quelquefois accompagnés d’aroles.
Après avoir quitté Zermatt, on s’élève rapidement, traversant ponts impressionnants, galeries et tunnels
Sur la montée, plusieurs étapes s’offrent aux visiteurs.
Et enfin, à la descente du train arrive le domaine des 4 000 ! Les voilà à portée d’yeux !
Le Cervin, légèrement voilé nous attend, majestueux, comme toujours.
On peut admirer de longues rangées de cimes dans une splendeur idéale. Whimper disait « ces sommets terminés en pyramides, en dômes, en aiguilles, en flèches, toutes les lignes que l’univers peut offrir… » Ce panorama est exceptionnel voire solennel.
Nous découvrons le massif du Mont Rose (Monte Rosa), il est à cheval sur la Suisse et l’Italie.
Le Dufourspitze (Pointe Dufour) atteint 4634 mètres, trois autres sommets du Mont Rose atteignent 4 500 m : le Nordend (4609), le Zumstein (4563), le Gnifetti (4554).
Juste devant nos yeux s’élèvent Castor et Pollux, le Breithorn et le Klein Matterhorn (Petit Cervin) .
A midi, nous nous autorisons le plaisir de prendre un repas sur la terrasse face au Cervin (lequel aime s’entourer pudiquement de légers nuages), mais nous ne boudons pas notre plaisir, entourés de plaids mis à notre disposition, on fera de ce moment un joli souvenir dans l’hôtel le plus haut des Alpes suisses (le 3100 kulmhotel)
Le Massif est entouré par sept vallées, les deux plus connues sont celle de Zermatt, en Suisse, où nous sommes, et celle du Valtournenche avec Breuil-Cervinia en Italie (où j’espère aller un jour)
Cet océan de montagnes éblouit l’œil (dans tous les sens du terme), quelques instants, il lui faut même se reposer ! Le soleil nous dispense une chaleur bienfaisante, et là-haut c’est appréciable !
P.S. Le 9 août 1950 un chat (noir et blanc) a grimpé le Cervin en suivant des guides et leurs clients.
Mais un rien m’arrête (arête du Hörnli, arête du Lion !?!….)
Alors sagement j’opte pour la solution : noter mes souvenirs et vous les raconter !
L’histoire du Cervin est intimement liée à Edward Whimper.
Au milieu du 19è siècle, le Cervin était peu connu et paraissait une montagne totalement inaccessible. Il n’inspirait que de la crainte. Il est encore réputé pour être un sommet difficile. Beaucoup de superlatifs le qualifient : de mythe et emblème des alpinistes à effrayant et singulier en passant par majestueux et symbole de la Suisse, il est connu dans le monde entier. Même si, quand nous évoquons le moment délicieux où nous l’avons découvert, on n’oublie pas que notre vedette est aussi dangereux : plus de 500 alpinistes y ont laissé leur vie.
Revenons à l’année 1865 : la plupart des aventuriers qui arrivaient à Zermatt, au début de l’alpinisme, étaient anglais. En 1857, une première ascension du Matterhorn est entreprise. Mais il faudra 18 tentatives avant la réussite.
Pour compléter notre hommage à Michel Croz qui était surnommé le guide des princes et le prince des guides, nous sommes allés dans son village près de Chamonix (Le Tour)
Puis, dans cette tentative, il y a également le révérend Hudson accompagné du jeune Douglas, Mr Hadow et les guides de Zermatt, les Taugwalder père et fils.
Le temps est splendide. La fin de l’ascension se passe comme une course folle. Après huit années d’essais, le Cervin est enfin vaincu, le sommet leur appartient. Whimper, dira à Michel Croz « one crowded hour of glorious life – une heure bien remplie de vie glorieuse – ».
Michel Croz aide le jeune Hadow (c’est le moins expérimenté et le plus mal chaussé). En observant bien les chaussures, on s’aperçoit facilement que celles de Mr Hadow n’étaient pas vraiment équipées pour la haute montagne.
Quand ce dernier glisse il entraîne le guide dans le vide ainsi que Hudson et Douglas. La corde ne supporte pas l’effort et se rompt.
C’est ainsi que les deux Taugwalder et Whimper, situés au-dessus de la rupture de la corde, ne sont pas entraînés dans la chute. Après l’accident, les trois survivants sont longuement paralysés par la terreur. Après de très longues minutes, très angoissés, ils continuent leur descente mais la nuit tombe vite et ils dormiront à 4 100 m d’altitude.
Actuellement deux tombes rappellent les deux Anglais (Hadow et Hudson) ainsi qu’une stèle pour Michel Croz avec une épitaphe écrite par Whimper.
Au musée Matterhorn-Zermantlantis, c’est avec émotion que nous avons observé attentivement « les reliques » de cette tragédie.
Puis le livre de prières du Révérend Hudson
Et aussi le chapeau et le chapelet de Michel Croz (très émouvant).
Même mon nom était dans une vitrine au Matterhorn-Zermatlantis….
Les survivants ont vécu différemment l’après de cet accident mortel.
– Edward Whimper (1840 – 1911), dessinateur, graveur, alpiniste et écrivain, travaille avec son père à Londres. Ce dernier l’envoie dans les Alpes pour esquisser des paysages. Les sommets l’attirent irrésistiblement et il fera un grand nombre de ‘premières’.
Edward Whimper meurt, en septembre 1911 à Chamonix (d’une crise cardiaque). Il est enterré au cimetière du Biollay.
A la semaine prochaine.
Son rêve est devenu le mien, et, cette année, nous l’avons réalisé…
Tout d’abord, nous arrivons à Zermatt par le train-navette et nous apprécions le bonheur de déambuler tranquillement dans les rues.
Le village est entièrement piéton, seules, quelques petites voitures électriques et des calèches le desservent)
Parlons de la rue principale, la Bahnhofstrasse, où balcons et fenêtres fleuris sont bien agréables à l’œil.
Cette rue est aussi un petit régal de boutiques et de décorations, juste au goût de mes voyageuses !
L’ambiance, animée et décontractée, nous happe aussitôt et avec plaisir nous nous fondons dans le flot (au demeurant raisonnable) des touristes.
Les edelweiss, sagement domestiqués, fleurissent en beauté pots et jardinières ! Ma patte ne résiste pas à caresser les douces feuilles légèrement duveteuses.
Tout en haut de la Bahnhofstrasse, proche de l’église se trouvent la fontaine aux marmottes – Murmeli-Brunnen – (1906), elle me laisse rêveur et les mascottes de Zermatt m’attendrissent.
Au dos de la fontaine, se trouve un beau bouquetin en bronze grandeur nature.
Puis nous arrivons à la « maison commune », où sur l’esplanade trône un beau cor.
C’est ici l’endroit idéal, près du cor en bronze, il suffit juste de regarder devant soi et la belle pyramide s’élève dans le ciel bleu
Ce cor en bronze a une histoire : il a été créé par des artistes italiens. Nous découvrons aussi des branches de mélèze en bronze escaladées par sept personnages (en référence aux sept premiers alpinistes qui ont atteint le sommet du Cervin en 1865. (ce sera le sujet de notre prochain billet). Le cor des Alpes a été installé en juillet 2015, à l’occasion des commémorations du 150e anniversaire de la première ascension du Cervin.
Quand nous arrivons dans le vieux quartier de Zermatt, quel bonheur tous ces chalets bruns ! Nous sommes d’emblée des visiteurs conquis par ces greniers que l’on appelle mazots et aussi raccards.
Puis quand vient le soir, tranquilles et sereins, nous regardons le crépuscule se transformer en obscurité (sans oublier l’heure de la douche).
Une phrase célèbre concernant Zermatt, dit « y aller une fois, c’est y revenir sûrement ».
Je confirme, à peine ai-je quitté (à regret), son ambiance que je n’ai qu’un désir… y revenir…. Cet endroit est unique ! Je suis envoûté.
Au-revoir Zermatt… 
J’emporte avec moi, le « Toblerone » connu dans le monde entier, histoire de me régaler en douceur quand je serai rentré dans mes pénates.
Flanel, le chat voyageur 